L’action de thermoformage de la série DPXB se fait par le vide assisté par la pression de l’air (jusqu’à 2 bars). Le formage se fait toujours en dessous de la ligne de matériau, avec une profondeur de formage maximale de 60 mm. Les plateaux de formage ont une force de fermeture de 18,5 kN. Le plateau inférieur est déplacé par un cylindre pneumatique vertical en combinaison avec un système mécanique à bascule. Ce procédé de formage est généralement utilisé en combinaison avec le formage assisté par bouchon. Cette technique répartit le matériau plus uniformément sur le moule, ce qui permet d’obtenir des tirages plus profonds.
Pour cette recherche, les chercheurs de l’IMO-IMOMEC du Centre d’emballage et de chimie appliquée et analytique de l’Université de Hasselt ont travaillé intensivement avec 11 entreprises de l’industrie alimentaire et de l’emballage et Pack4Food. Les résultats de cette recherche appliquée ont été publiés en 2014 dans Polymers.
Les résultats ont été intégrés dans l’outil MaProDe_Ox qui est disponible sur le site web du Centre d’emballage. En quelques clics, l’effet de l’emboutissage profond sur la dilution du matériau et le taux de transmission d’oxygène (OTR) est donné pour les matériaux d’emballage sélectionnés.
Les matériaux monocouches et multicouches, PP, PP/EVOH/PP, PS/EVOH/PE, APET/PE, APET/PE/EVOH/PE, PA/PE et (PE/)PA/EVOH/PA/PE ont été extrudés en deux épaisseurs différentes, puis thermoformés en plateaux de même taille mais avec une profondeur et un rayon d’angles variables.
Dans l’outil MaProDe_Ox, il est possible de choisir pour n’importe quel matériau un design spécifique (c’est-à-dire 25 et 50 mm de profondeur avec des angles droits ou 50 mm de profondeur avec des coins arrondis pour les matériaux minces, et 50 et 75 mm de profondeur pour les matériaux plus épais). De plus, le pourcentage de dilution mesuré du matériau est représenté visuellement, ainsi que l’OTR mesuré exprimé dans différentes unités pertinentes pour la comparaison de différentes feuilles et emballages (c’est-à-dire cc/[m2.day.atm], [cc.20μm]/[m2.day.atm] en cc/[pkg.day.atm]). De plus, l’OTR des plateaux est également calculé sur la base de l’OTR de la feuille, et en supposant une distribution homogène du matériau. Des recherches ultérieures ont montré que cette valeur théorique peut être utilisée comme une approximation grossière pour la plupart des matériaux. Cependant, l’analyse détaillée de la cristallisation et de l’amincissement inégal, qui est également liée à la conception du plateau, reste nécessaire pour expliquer l’écart de l’OTR mesuré par rapport à celui prédit.
Actuellement, le projet IWT TETRA OptiThe_Ox2 est en cours, ce qui définit les tendances du projet FF. Cette étude se concentre sur l’épaisseur du matériau et l’OTR avant et après thermoformage de nouveaux matériaux de film dans des plateaux simples, mais aussi dans des plateaux plus complexes avec nervures. De plus, l’effet du traitement thermique sur l’OTR des plateaux sélectionnés est étudié et les additifs ayant un impact potentiel sur l’OTR sont criblés.
